¿Les mosques tenen sang?
És una de les preguntes que més he escoltat com zoòloga i que en el seu moment jo també em vaig plantejar.
Amb l’observació -algun bestiola aixafada de la que no surt res de color vermell- la pregunta s’amplia: existeixen altres colors de la sang que no sigui el vermell? Hi ha sang de color blau, verd, groc, violeta… o transparent?
I ja posats… ¿per què la nostra sang és de color vermell?
Aquí tens la resposta a totes les preguntes sobre els colors de la sang.
Què és el que fa que la sang sigui de colors?
La sang està formada per molts components. Segur que et sonen els bàsics, almenys de la humana: glòbuls vermells (eritròcits), glòbuls blancs (leucòcits), plaquetes (trombòcits) i el plasma.
Els colors de la sang són deguts als pigments respiratoris que es troben a les cèl·lules sanguínies. ¿I serveixen per a alguna cosa més que fer que la sang sigui de coloraines? Per descomptat: transporten l’oxigen que respires a totes les cèl·lules del teu cos i el diòxid de carboni (CO2) als pulmons.
Et mantenen amb vida, vaja.
Ja hauràs endevinat on és el pigment respiratori que fa que la teva sang sigui vermella: als glòbuls vermells.
Perquè després diguin que els biòlegs posem noms extranys a les coses.
Lògicament la resta d’animals que tenen sang també tenen pigments respiratoris, però no té perquè ser el mateix que el nostre.
Descobreix amb mi quins animals tenen els colors de la sang com el nostre o diferent: vermell, taronja, groc, verd, blau i violeta. L’ arc de Sant Martí sencer! I potser algun més…
Animals amb sang de color vermell
El color de la sang més conegut és el vermell, perquè és el nostre, el de tots els mamífers i el de la majoria de vertebrats.
Per què la sang és vermella?
Perquè el pigment respiratori que hi ha als glòbuls vermells és l’hemoglobina, una proteïna.
Per entendre per què és vermella hem de fixar-nos en com és. I un cop entesa l’hemoglobina, la resta de pigments seran flors i violes.
Imagina que la poguessis ampliar al màxim, veuries una cosa semblant a aquesta representació:
Encara que faci una mica de por interpretar-lo, és més simple del que sembla. Fixa’t que hi ha 4 unitats iguals que semblen globus: aquesta mena de xurros enrotllats amb un botó.
Doncs cada un d’aquests “xurros amb botó” és una globina.
I cada globina té un grup HEMO (el disc taronja) amb ferro (Fe) en el centre (la bola vermella).
HEMO-GLOBINA. “Ho pilles”, no? De nou, originalitat al poder.
L’hemoglobina és el pigment respiratori més eficient dels que coneixeràs ara mateix.
El ferro és el responsable final del color vermell de la sang.
Per què de vegades la sang és de color vermell clar i de vegades de color vermell fosc?
El color de la sang canvia segons si l’hemoglobina està unida a oxigen o no:
1. Oxihemoglobina: està unida a oxigen. Color vermell intens. És la sang arterial.
2. Desoxihemoglobina: ha perdut l’oxigen. Color vermell fosc. És la sang venosa.
Cas especial: metahemoglobina. L’hemoglobina està més oxigenada del normal, a causa de medicació o d’una malaltia (metahemoglobinèmia). Color vermell tirant a marró.
Per què les venes es veuen blaves si la sang és de color vermell?
Si tens la pell clara i et mires les mans i canells, la sang es veu blava. Però no és blava, encara que siguis de la reialesa.
Es veu d’aquest color perquè no l’estàs mirant directament, a sobre tens els teixits de la pell, múscul…
Recorda que la llum blanca és la suma de tots els colors. Els teixits absorbeixen el color vermell de la llum, de manera que la llum que es reflecteix a la pell a través de venes i artèries és la blava.
I per això la reialesa i noblesa deien que eren de sang blava (sinònim de no-mestissa, una miqueta de xenofòbia hi havia). En no treballar sota el sol, tenien la pell molt pàl·lida i se’ls veia més blava.
Ja veus, el mite del “príncep blau” desmuntat també per la Biologia.
Animals amb "sang" de color taronja
Te’n recordes de la pregunta de si les mosques tenien sang?
Doncs bé, estrictament, no tenen sang. Els insectes i altres invertebrats, en lloc de sang, tenen hemolimfa.
La diferència principal és que l’hemolimfa no té cèl·lules amb pigments respiratoris, sinó que és bàsicament aigua amb substàncies dissoltes (1).
Així, segons el que porti dissolt, la hemolimfa pot ser groga, verdosa, taronja …
Però recorda, no és sang pròpiament dita.
Animals amb "sang" de color groc
Els ascidis són animals marins amb la sang de color groc verdós.
El seu pigment és la hemovanabina, que en lloc de ferro com l’hemoglobina, té vanadi en les cèl·lules sanguínies (vanadocitos). aquest pigment no transporta oxigen (no se sap la seva funció). Pel que més que sang, hauríem de parlar d’hemolimfa.
Animals amb sang de color verd
Sang verda en invertebrats
Algunes sangoneres, alguns cucs anellats i alguns cucs marins tenen la sang de color verd.
El seu pigment respiratori és la clorocruorina. S’assembla molt a l’hemoglobina, ja que també té ferro en la seva estructura.
Ja sé que estàs pensant: “Però si m’havies dit que el ferro era el responsable de la color vermell!”
Doncs sí: la clorocruorina quan està oxigenada, és de color vermell clar, però quan està desoxigenada és de color verd.
Una altra curiositat és que no està en cap cèl·lula sanguínia, sinó que va surant lliurement pel plasma.
Sang verda en vertebrats
Tres llangardaixoss de Nova Guinea (Prasinohaema prehensicauda, P. semoni y P. virens) tenen la sang verda.
Però no tenen clorocruorina com els cucs: el pigment és biliverdina.
I resulta que la biliverdina és hemogoblina degradada.
Saps quan et fas un cop i el morat canvia de color amb els dies?
Sí… l’hemoglobina de la sang acumulada en el morat es va degradant i per això en uns dies es torna verdós (biliverdina), groguenc (bilirubina) i finalment marró (hemosiderina).
Si vols saber més sobre aquests llangardaixos mira aquí (en anglès).
Animals amb sang de color blau
Tenen la sang de color blau:
– Els xifosurs (crancs cassola o crancs ferradura)
– Els crustacis de 10 extremitats (decàpodes)
– Algunes aranyes i escorpins
– Alguns mol·luscs
– Pops i calamars
El seu pigment és la hemocianina, que està dins de les seves cèl·lules sanguínies (cianòcits). En lloc de ferro, en el seu centre té coure.
Quan està unida a l’oxigen, és blava, però desoxigenada, és incolora.
Els xifosuros mereixen una menció especial, ja que, a més de ser animals més emparentats amb les aranyes que amb els crancs, són autèntics fòssils vivents. Més antics que els dinosaures.
A més, la sang d’aquests animals té propietats inmunitàries que s’utilitzen en la indústria farmacèutica. En la fabricació de vacunes, per exemple.
Desgraciadament, aquest i altres usos estan reduint moltíssim les seves poblacions.
Aprèn més sobre ell en aquest vídeo i sobre les propietats de la seva sang a partir del minut 06:24.
Animals amb sang de color violeta
Per acabar amb els colors de la sang ho fem amb el violeta.
Els animals que tenen sang de color violeta són alguns invertebrats marins tipus cuc: anèl·lids com els sipuncúlids (cucs cacauet), priapúlids (cucs penis). També els braquiòpodes (semblants a bivalves) tenen la sang lila.
Com que són animals no molt coneguts, aquí tens unes fotos:
El seu pigment respiratori és la hemeritrina. Quan està oxigenada és violeta-rosa. Desoxigenada, no té color.
Igual que l’hemoglobina, l’element central és el ferro.
Bonus: animals amb sang transparent
Tot i que no és pròpiament un color, hi ha uns peixos que tenen la sang transparent perquè han perdut l’hemoglobina: els peixos de gel o dracos.
La seva sang pràcticament no té glòbuls vermells o no tenen cap funció.
Com aconsegueixen que l’oxigen arribi a totes les cèl·lules del seu cos?
Aquests peixos viuen en aigües molt oxigenades i tenen el metabolisme molt lent. L’oxigen viatja dissolt en el plasma de la sang i així arriba a totes les cèl·lules.
Taula resum: els colors de la sang i estructura química dels pigments respiratoris
Vermell
Majoria de vertebrats
HEMOGLOBINA
L’hemoglobina és una proteïna formada per 4 subunitats (globulines) que contenen un grup hemo (imatge).
Aquest hemo té ferro II que li dóna aquest color vermell quan està oxigenada.
Desoxigenada la sang és fosca, no blava!
Verd
Alguns cucs anellats, algunes sangoneres, alguns cucs marins
CLOROCRUORINA
Semblant químicament a l’hemoglobina.
La sang d’algunes espècies coné hemoglobina i clorocruorina.
Verd clar quan està desoxigenada, verd fosc si està oxigenada.
Si està molt concentrada es veu vermell clar.
Blau
Aranyes, crustacis, xifosurs, alguns mol·luscs, pops, calamars
HEMOCIANINA
No està dins de cèl·lules, sinó que sura en el plasma sanguini.
Conté coure en lloc de ferro.
Oxigenada (imatge) dóna a la sang color blau. Desoxigenada és incolora.
Violeta
Cucs marins com cucs cacauet i cucs penis. Braquiòpodes.
HEMERITRINA
És eficient transportant oxigen només una quarta part, comparada amb l’hemoglobina.
Desoxigenada és incolora.
Oxigenada (imatge) es veu d’un color violeta-rosat.
Fins aquí totes les respostes sobre els colors de la sang. Si et queda algun dubte o vols dir-me alguna cosa, t’espero als comentaris!
Taula: creació pròpia basada en la infografia de Compoundchem. Estructures químiques: imatges lliures de drets o CC (Wikipedia). Icones dissenyades per Freepik de www.flaticon.es
Foto de portada: cèl·lules sanguínies al microscopi electrònic acolorides. Vermell: eritròcits; taronja, cèl·lules T; verd, trombòcits. Autor: Zeiss Microscopy.
Si t’ha agradat, en tinc més.
Subscriu-te i rep gratis la guia 15 animals que viuen amb tu (i potser no ho saps).
Alegra els teus dilluns amb nous articles del blog i coses interessants sobre biologia i natura, exclusives per a persones subscriptores.
Escriure dona molta set.
Si t’agrada el que has llegit, també pots convidar-me a una cervesa artesana (cortesia de Saccharomyces cerevisiae).
